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| ＜▲図：Google Home＞ |
Google HomeはGoogleストア、家電量販店等のほか、auも取り扱う。
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| ＜▲図：Google Home mini＞ |
Google Homeは今ではAndroidスマートフォンでも利用できる「Googleアシスタント」を利用できる「スマートスピーカー」。この種の製品は米Amazon、日本でもLINE、ソニーも参入し、続々と製品を投入し始めているが、Google Homeはその本命といっていい存在。
スマートフォンでも「OK Google」と声をかけることで様々なことをAndroidに音声入力で頼むことができるが、Google Homeでも同じことができる。その上で他の家電等との連携ができるので、いわゆる「スマートホーム」のコントロールセンターの役目を担うこともできる存在で、今後の各社・各機器・各サービスとの連携も期待されている。
例えばGoogle Homeに「5時に起こして」と言えば、5時にアラームをセットしてくれるし、家のテレビに「Chromecast」を設置していればChromecastと連携して「OK Google Netflixでベターコールソウルを再生して」と言うだけでChromecastでNetflixを起動し、「ベター・コール・ソウル」を再生してくれる。
スマート「スピーカー」なので、音楽やラジオサービスとの相性もいい。Google Play Musicはもちろん「Radiko」や「Spotify」にも対応する。
また、ニュースなども音声で読み上げたりニュース番組を流してくれたりするが、それに関しても「NHKラジオニュース」「朝日新聞アルキキ」「日経新聞電子版NEWS」など様々なサービスが対応している。
筆者は普段Googleアシスタントをアラームと検索くらいにしか使っていないが、Google Homeの登場を機に自社サービスをGoogleアシスタントに対応させる企業も続々と出て来ており、今後一気に便利になっていきそうだ。
スマートホーム関連では「au Home」が11月下旬以降に対応するほか、ダイワハウス、フィリップスの「Hue」、イッツ・コムのインテリジェントホーム、Roombaなどが対応する予定。
なお、冒頭で紹介したようにGoogle HomeファミリーでひとまずリリースされるのはGoogle HomeとGoogle Home Miniだが、価格差が結構あるので、今できる機能だけから見るとGoogle Home Miniで十分というユーザーが多いのではないかと思う。サイズはGoogle Homeが96.4×96.4×142.8mmで、Google Home Miniが98×98×42mm。どちらも円形で、上から見たときの直径はほぼ同じ。逆にGoogle Homeの方が1.6mm直径が小さいくらい。しかし、高さに大きな違いがあり、Google Home Miniは42mmしかないので、かなり薄型だ。
スピーカーはGoogle Home Miniが5W出力のスピーカーを搭載するのに対して、Google Homeには2インチドライバ、デュアル2インチパッシブラジエーター付きの高エクスカーションスピーカーを搭載する。スピーカー数は3つで、出力も18Wと大きい。Google Home Miniのスピーカーは5W出力とかなり非力なので、リビングなどで本格的に音楽を楽しむのには向かないが、デスクなど、比較的近い位置で利用するには十分だろうし、リビングでも普通に使う分には十分だろう。
ちなみに普段Androidスマートフォンで音声入力を使っていない方はまだまだ多いと思うが、今のGoogleの音声認識精度はかなり高く、常用できるレベルなので使ってみてほしい。ハッキリ言って慣れると文字を入力するのが面倒になってしまう。さすがに細かく絞り込むような検索は手入力になってしまうが、大抵の検索や、ちょっとした仮眠時のアラームなどは音声入力の方が圧倒的に楽だ。そして、それに慣れるとGoogle Homeが欲しくなってくると思う。
【情報元、参考リンク】
・Googleストア/Google Home
・Googleストア/Google Home Mini
